Euglena merupakan organisme yang sangat unik dan menarik, sering kali menjadi subjek dalam pelajaran biologi. Organisme satu sel yang termasuk dalam golongan protista ini menampilkan ciri-ciri yang unik dan membingungkan, karena pada satu sisi, Euglena menunjukkan ciri-ciri yang dimiliki oleh hewan dan pada sisi lain, Euglena juga memiliki ciri-ciri yang dimiliki oleh tumbuhan. Pertanyaan mendasar yang muncul adalah apakah Euglena kurang cocok jika hanya dimasukkan dalam kerajaan Animalia?
Untuk menjawab pertanyaan ini, mari kita tinjau beberapa ciri-ciri khas Euglena dan hubungannya dengan tumbuhan dan hewan.
Ciri-ciri yang dimiliki oleh tumbuhan
Beberapa ciri-ciri Euglena yang mirip dengan tumbuhan adalah sebagai berikut:
- Kloroplas: Euglena mengandung kloroplas yang memungkinkan mereka melakukan fotosintesis, proses yang digunakan tumbuhan untuk mengubah energi cahaya menjadi energi kimia. Dengan adanya kloroplas, Euglena dapat menghasilkan makanan sendiri, seperti halnya tumbuhan.
- Dinding sel: Meskipun Euglena tidak memiliki dinding sel seperti yang dimiliki oleh tumbuhan, mereka memiliki lapisan pelindung yang disebut pelikel. Pelikel ini berfungsi seperti dinding sel dan memberikan kekakuan serta perlindungan bagi organisme.
Ciri-ciri yang dimiliki oleh hewan
Euglena juga menunjukkan beberapa ciri-ciri yang biasanya dimiliki oleh hewan, yang meliputi:
- Gerak: Euglena memiliki organ gerak berupa flagela, yang memungkinkan mereka untuk bergerak dalam air. Gerak ini mirip dengan cara hewan yang menggunakan kaki, sirip, atau lainnya untuk bergerak.
- Konsumsi makanan: Meskipun Euglena dapat melakukan fotosintesis, mereka juga mampu memperoleh makanan dengan cara fagositosis, yang merupakan cara hewan dengan sel tunggal memperoleh makanan, seperti bakteri dan partikel organik.
- Tidak memiliki dinding sel: Seperti disebutkan sebelumnya, Euglena tidak memiliki dinding sel yang biasa ditemukan pada tumbuhan. Dinding sel ditemukan pada kebanyakan hewan dan beberapa protista, termasuk Euglena dengan pelikelnya.
Mengeksplorasi ciri-ciri ini, jelas bahwa Euglena menunjukkan ciri-ciri yang dimiliki oleh baik tumbuhan maupun hewan. Oleh karena itu, mereka tidak dapat dengan tegas ditempatkan dalam kerajaan Animalia. Euglena termasuk dalam golongan Protista, yang merupakan kerajaan yang mencakup organisme eukariotik yang belum bisa digolongkan dalam kerajaan Fungi, Plantae, atau Animalia. Euglena merupakan contoh yang baik dari organisme yang mencerminkan sifat gabungan dari kerajaan yang berbeda.
Dengan demikian, Euglena kurang cocok jika hanya dimasukkan dalam kerajaan Animalia karena mereka juga memiliki ciri-ciri yang dimiliki oleh tumbuhan. Penggolongan mereka sebagai protista mencerminkan kompleksitas dan keunikan organisme ini.
