Kromosom adalah struktur yang berperan penting dalam biologi sel, yang membawa sebagian besar atau semua materi genetik organisme. Bentuk dan struktur kromosom dapat beragam. Salah satu aspek yang penting untuk dipahami adalah bentuk kromosom berdasarkan panjang lengan kromosom. Ada dua jenis utama, yaitu kromosom metasentrik dan kromosom akrosentrik.
Jika lengan kromosom sama panjang, istilah ilmiah yang digunakan untuk mendeskripsikannya adalah kromosom metasentrik. Kata ‘metasentrik’ berasal dari bahasa Yunani metā ‘tengah’ dan sentron ‘pusat’, yang dimaksudkan untuk mewakili bagaimana kedua lengan kromosom ini sama panjang.
Bagian ‘tengah’ atau titik tempat kedua lengan kromosom bertemu disebut sentromer. Pada kromosom metasentrik, sentromer terletak tepat di tengah, membagi kromosom menjadi dua lengan yang sama panjang.
Sebaliknya, bentuk kromosom lainnya adalah kromosom akrosentrik, di mana salah satu lengan secara signifikan lebih pendek dari yang lain. Bentuk ini meliputi kromosom submetasentrik, di mana sentromer agak condong ke satu sisi, dan kromosom telosentrik, di mana sentromer nyaris di bagian ujung lengan.
Identifikasi dan pengetahuan mengenai bentuk dan struktur kromosom sangat penting dalam genetik dan seluruh ilmu biologi, membantu peneliti memahami berbagai proses dan fenomena, termasuk bagaimana materi genetik dibagi selama pembelahan sel, dan bagaimana mutasi atau perubahan dalam struktur kromosom dapat mempengaruhi kesehatan dan perkembangan organisme.
