Di tengah keanekaragaman makhluk hidup di planet ini, ada satu kebenaran universal yang mengikat kita semua: semua makhluk hidup memperoleh energinya dari satu sumber utama. Baik itu manusia, hewan, tumbuhan, jamur, atau mikroorganisme, kita semua bergantung pada satu hal untuk keberlangsungan hidup kita: energi.
Energi adalah kebutuhan mendasar bagi semua bentuk kehidupan. Tidak ada yang bisa bertahan tanpa itu. Energi diperlukan untuk mendukung segala jenis proses biologis, mulai dari pertumbuhan dan perkembangan sel, metabolisme, pernapasan, hingga reproduksi. Jadi, dari mana semua energi ini berasal?
Jawabannya ada di matahari. Ya, semua makhluk hidup di bumi, secara langsung maupun tidak langsung, memperoleh energinya dari matahari. Matahari adalah sumber energi utama di bumi. Radiasi yang dipancarkan matahari diubah oleh tumbuhan dan beberapa jenis organisme lain, seperti alga dan beberapa bakteri, menjadi energi kimia melalui proses fotosintesis.
Fotosintesis menghasilkan glukosa, suatu bentuk energi yang dapat digunakan langsung oleh tumbuhan atau disimpan untuk penggunaan di masa depan. Hewan herbivora memperoleh energi mereka dengan memakan tumbuhan, sementara hewan karnivora memperoleh energi mereka dengan memakan hewan herbivora. Dengan cara ini, energi berpindah dari satu organisme ke organisme lainnya dalam apa yang dikenal sebagai rantai makanan.
Bahkan mikroorganisme yang tidak terlibat dalam rantai makanan, seperti bakteri pengurai, juga bergantung pada energi dari matahari. Mereka memperoleh energi mereka dengan mengurai materi organik yang meninggal dan melepaskan nutrisi kembali ke lingkungan, yang kemudian dapat digunakan oleh tumbuhan untuk fotosintesis.
Tidak hanya makhluk hidup di permukaan bumi, tetapi juga mereka yang hidup di kedalaman laut yang gelap juga mendapatkan energi mereka dari matahari, baik secara langsung atau melalui rantai makanan yang rumit. Misalnya, hewan-hewan di kedalaman laut memperoleh energi mereka dengan memakan detritus (partikel mati organik) yang jatuh dari permukaan laut, dimana fotosintesis terjadi.
Jadi, semakin kita memahami tentang bagaimana kehidupan di bumi bekerja, semakin jelaslah bahwa matahari adalah sumber energi yang memberi kehidupan bagi semua makhluk di planet ini. Setiap kali kita melihat sekeliling, apa yang kita lihat hanyalah matahari yang bertransformasi dalam berbagai bentuk kehidupan.
Jadi, jawabannya apa? Semua makhluk hidup di bumi, tanpa terkecuali, memperoleh energinya dari matahari. Kita semua adalah produk dari sinar matahari, dan tanpa matahari, tidak ada kehidupan yang bisa ada di bumi.
