Logam alkali adalah elemen-elemen yang berada pada golongan IA dalam tabel periodik. Mereka adalah hidrogen, litium, natrium, kalium, rubidium, cesium dan fransium. Walaupun hidrogen berada dalam golongan yang sama, hidrogen bukan logam alkali dan memiliki sifat-sifat yang unik.
Keenam elemen lainnya dalam golongan ini adalah logam dan memiliki sifat-sifat logam alkali yang umum. Akan tetapi, ada beberapa sifat yang secara umum dikaitkan dengan logam, tetapi tidak dimiliki oleh logam alkali. Berikut beberapa di antaranya:
1. Kekuatan dan Kekerasan
Logam alkali adalah logam yang paling lunak dan memiliki titik leleh yang rendah dibandingkan logam lainnya. Anda bahkan bisa memotong logam alkali dengan pisau. Kekakuan dan ketahanan terhadap deformasi adalah ciri khas logam dalam umumnya, tetapi bukan sifat dari logam alkali.
2. Density
Logam umumnya dikenal memiliki density (kepadatan) yang tinggi. Namun, ini bukanlah hal yang sama untuk logam alkali. Misalnya, litium, natrium dan kalium memiliki densitas yang lebih rendah daripada air, yang berarti mereka akan mengapung jika ditempatkan dalam air.
3. Oksidasi
Logam alkali sangat reaktif dan dapat bereaksi dengan hampir semua substansi, termasuk udara. Oleh karena itu, mereka biasanya disimpan di dalam minyak untuk mencegah mereka bereaksi dengan oksigen di udara. Namun, sebagian besar logam lainnya tidak bereaksi dengan udara dengan cara yang sama.
4. Konduktivitas Listrik
Logam umumnya sangat baik dalam menghantarkan listrik. Meski demikian, logam alkali tidak sebaik logam lainnya dalam menghantarkan listrik. Mereka adalah konduktor yang baik, tetapi tidak sebaik logam, seperti tembaga atau perak.
Penutup
Jadi, tidak semua sifat logam umum dimiliki oleh logam alkali. Mereka memiliki beberapa sifat unik yang membedakan mereka dari logam lainnya. Sementara mereka dapat diklasifikasikan sebagai logam berdasarkan definisi kimia, mereka jauh dari menjadi “logam” dalam cara kita umumnya memahami istilah itu.
