Pada tanggal 20 Maret 1602, sebuah peristiwa bersejarah di dunia perdagangan global berlangsung. Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), atau yang mungkin lebih dikenal sebagai “Perusahaan India Timur Belanda,” didirikan. VOC menjadi organisasi perdagangan multinasional pertama di dunia yang dikelola oleh Pieter Both, gubernur jenderal pertamanya dan antagonis utama bagi banyak saingan di dunia perdagangan global.
VOC didirikan dengan tujuan yang jelas dan konkret: untuk meraih kendali ekonomi Belanda di masa itu dan menguatkan posisinya terhadap kompetisi global. Saat itu, banyak negara Eropa sedang berlomba-lomba untuk mengamankan perdagangan rempah-rempah dari Asia, yang merupakan komoditas yang menghasilkan keuntungan besar. Forecast tersebut berpusat pada kawasan dengan kekayaan rempah-rempah, seperti kepulauan Maluku di Indonesia.
Tujuan Didirikannya VOC
Tujuan utama dari pendirian VOC adalah untuk monopoli perdagangan rempah-rempah antara Eropa dan Asia. VOC mendirikan dan mengendalikan berbagai koloni dan pos perdagangan di Asia untuk memastikan kontrol dan akses eksklusif ke rempah-rempah berharga ini, sering kali dengan menggunakan kekerasan dan manipulasi politik.
Bahkan, VOC memiliki otoritas penuh untuk menjalankan perang, menegosiasikan perjanjian, dan menguasai wilayah tanpa campur tangan langsung dari penguasa Belanda. Wewenang luas ini memungkinkan VOC untuk mendominasi perdagangan rempah-rempah selama lebih dari dua abad dan menghasilkan keuntungan besar untuk pemegang sahamnya.
Namun, kegiatan VOC bukan hanya tentang perdagangan rempah-rempah. Perusahaan juga terlibat dalam berbagai kegiatan lainnya, seperti pengakuan dan peta geografis, penjajahan, dan perbudakan, yang semuanya membantu membangun kekayaan dan pengaruh VOC.
Pieter Both, sebagai gubernur jenderal pertama, memainkan peran penting dalam mencapai tujuan VOC. Dia berhasil menetapkan perusahaan pada tahap awal dan menjalankan banyak ekspedisi perdagangan yang sukses.
Untuk memahami sepenuhnya kemiskinan VOC, kita perlu mempertimbangkan gambaran yang lebih besar dari apa yang terjadi pada waktu itu, serta kejadian dan keputusan historis yang membawa VOC ke puncak kejayaannya.
Jadi, jawabannya apa? VOC didirikan dengan tujuan untuk mendominasi perdagangan rempah-rempah di antara negara-negara Eropa, memastikan kontrol dan akses eksklusif ke sumber daya ini untuk memaksimalkan keuntungan. Dalam prosesnya, mereka melakukan apapun yang diperlukan, termasuk berperang, menjajah, dan menerapkan praktik perbudakan.
