Dalam melakukan penelusuran sejarah, terdapat banyak bentuk pemerintahan yang pernah mewarnai dunia. Salah satu yang menarik perhatian adalah demokrasi yang dilaksanakan di Athena pada masa Yunani kuno. Bentuk pemerintahan ini memberikan gambaran awal dari konsep demokrasi yang kemudian menjadi pijakan dalam merancang sistem pemerintahan di berbagai belahan dunia.
Latar Belakang
Demokrasi Athen adalah salah satu bentuk demokrasi langsung pertama di dunia. Dilahirkan pada abad ke-5 SM di kota Athena, di mana setiap warga negara dewasa bisa berpartisipasi dalam membuat keputusan penting untuk kota. Ini adalah tempat di mana gagasan tentang pemerintahan yang digerakkan oleh rakyat, atau “demokrasi”, mulai berakar dan berkembang.
Struktur Demokrasi di Athena
Demokrasi Athena memiliki tiga elemen utama: Ekklesia, Boule, dan Dikasteria. Ekklesia atau Majelis Umum, adalah tubuh pemerintahan utama yang terdiri dari semua warga negara Athena dewasa laki-laki. Boule atau Dewan 500 adalah gugus dari 500 warga negara yang diseleksi untuk melayani dalam Dewan selama satu tahun. Dikasteria atau pengadilan populer, di mana warga biasa bekerja sebagai juri untuk menentukan hasil pengadilan.
Mekanisme Demokrasi di Athena
Setiap warganegara dewasa laki-laki di Athena, tanpa memandang status sosial atau kekayaan, berhak untuk berpartisipasi dalam Ekklesia. Mereka berkumpul sebanyak 40 kali setahun untuk membahas dan memutuskan masalah publik, termasuk perang dan perdamaian. Keputusan dibuat melalui suara mayoritas.
Boule bertindak sebagai badan administratif, merumuskan proposal tentang perundang-undangan dan kebijakan publik yang kemudian dipresentasikan pada Ekklesia. Anggota Boule dipilih melalui sistem lotere, memberikan setiap warga negara peluang yang sama untuk berpartisipasi.
Sedangkan Dikasteria memberikan kekuatan hukum kepada rakyat. Setiap warganegara pria dewasa berhak dipilih menjadi juri melalui sistem lotere, dan keputusan mereka bersifat final.
Limitasi dan Kritik
Meski demikian, demokrasi di Athena tak sempurna. Hanya warganegara Athena dewasa laki-laki yang berhak berpartisipasi. Ini berarti bahwa wanita, budak, dan pendatang (metoikoi) tidak dapat ikut serta dalam proses pengambilan keputusan.
Peninggalan Demokrasi Athena
Meski demokrasi Athena berakhir dengan penaklukan oleh Makedonia, ide-ide dan praktik pemerintahan demokratis mereka adalah warisan berharga bagi peradaban manusia. Mereka merintis konsep yang kini kita kenal sebagai demokrasi—suatu bentuk pemerintahan di mana para warganegara memiliki hak untuk mempengaruhi kebijakan dan hukum.
Penelitian tentang demokrasi Athena memberikan pemahaman penting tentang bagaimana demokrasi berfungsi dalam skala yang besar, dan bagaimana ia dapat mempengaruhi masyarakat yang lebih besar. Hal ini memberikan dasar penting bagi usaha kita untuk terus menyempurnakan konsep dan pelaksanaan demokrasi dalam konteks modern.
